Un animal más que tenemos seria mente amenazado y los gobiernos no se preocupan por preservar la vida de estos animales, solo le interesa el poder y lo más triste es que lo tienen y no lo usan para hacer cosas buenas por el medio ambiente y todos los que dependemos de él.
"Sería muy fácil que poblaciones pequeñas y aisladas desaparezcan en los próximos 5 a 10 años", dijeron expertos.
EL FELINO, GENÉTICAMENTE DISTINTO AL DE OTRAS REGIONES, ENFRENTA GRANDES PROBLEMAS PARA SOBREVIVIR
Los leones del oeste de África, que alguna vez merodearon por la región en decenas de miles, están cerca de la extinción debido a que las tierras de uso agrícola han acaparado sus antiguos hábitat y los cazadores humanos matan los animales de los que se alimentan, arrojó un estudio.
Cerca de 400 de los animales habrían sobrevivido en 17 países, según el documento publicado en la revista científica 'Plos One. (Encuentra aquí el informe completo)
"Estos leones están al borde del abismo de la extinción", dijo el martes Luke Hunter, uno de los autores del documento y presidente del grupo de conservación de felinos salvajes Panthera.
"Sería muy fácil que poblaciones pequeñas y aisladas desaparezcan en los próximos 5 a 10 años", agregó. Menos de 250 de los sobrevivientes eran felinos maduros, capaces de reproducirse, dijo el estudio.
Pero incluso esa capacidad de producir cachorros era limitada por el hecho de que están repartidos en amplias áreas y en grupos que usualmente no tenían leonas suficientes para sostener una población.
El estudio dijo que no había estudios exhaustivos del tamaño de poblaciones pasadas, aunque Hunter dijo que en una etapa debió haber "varias decenas de miles" de leones.
El estudio, liderado por Panthera, dijo que ahora estaban presentes sólo en el 1,1 por ciento de su hábitat original y recomendó que sean clasificados como "en peligro crítico".
Los esfuerzos de conservación, en una región conocida por su pobreza e inestabilidad política, han sido débiles en comparación con otras partes de África, y la densidad poblacional es unas 15 veces menor frente a la de leones en el este de África, dijo el estudio.
Complicado sobrevivir
Los parques de la región suelen tener cuatro empleados o menos por 100 kilómetros cuadrados, agregó. Una de las razones principales del declive era la conversión del hábitat en tierras agrícolas.
(El león de África occidental tiene una melena poco abundante).
Otras incluían caídas abruptas en la cantidad de antílopes, búfalos y otras presas, además de humanos cazando leones en venganza por la pérdida de ganado.
"Se ha vuelto muy complicado para este carnívoro en la cúspide de la cadena alimenticia encontrar suficiente espacio y comida para sobrevivir", dijo Hunter. El león africano occidental, un animal relativamente delgado con una melena poco abundante, es genéticamente distinto del resto de las especies africanas.
Recomendaciones de los investigadores.
Dentro de las conclusiones del estudio, los científicos emitieron recomendaciones que desde su punto de vista pueden llevar a impedir la extinción del gran felino: "teniendo en cuenta la pobreza relativa de los estados del área del león del oeste de África, hacemos un llamado a la movilización de la inversión sustancial y urgente de la comunidad internacional para ayudar a estos países a mejorar la eficacia de la gestión de las áreas protegidas".
El diagnóstico final de los expertos en la materia, incluyó también una mención de actividades de turismo que pueden generar ingresos a las poblaciones humanas circundantes y que se perderían como consecuencia de los procesos de extinción: "Un mayor deterioro de los últimos espacios naturales en el oeste de África, puede ocasionar pérdida de poblaciones genéticamente distintas de megafauna y afectar aún más, los posibles flujos de ingresos futuros, ya tenues, del turismo fotográfico para las naciones de esta región del mundo. Sin una acción inmediata, creemos que la oportunidad de salvar tanto a los animales como a la oportunidad de recursos para los países, se perderá".
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